2008年1月7日，位于韩国京畿道利川市的一家冷冻物流中心地下仓库冷冻室起火，随后发生爆炸。截至目前，爆炸已造成40人死亡。根据中国驻韩国大使馆网站的确切消息，爆炸事故造成12名中国公民死亡，1名中国公民重伤。新华网全程报道了相关的新闻。
中国国家主席胡锦涛8日指示相关部门与韩国方面密切合作，妥善处理。中国外交部发言人姜瑜表示：“中国外交部和中国驻韩国大使馆高度重视此次惨案，并采取了紧急应对措施。希望韩方尽最大努力抢救受伤人员，并妥善处理善后工作。”
火灾发生后，中国驻韩国使馆已启动紧急处理机制。9日上午，中国驻韩国大使宁赋魁亲赴利川遇难者临时灵堂吊唁，并表示：“将要求有关部门和韩国方面予以协调，尽快使在中国的遇难者家属能够来韩。要站在遇难者家属的立场上，尽最大努力，悉心地处理善后工作。”中国驻韩国使馆官员在接受《世界新闻报》特约记者采访时说：“现在最重要的是紧急处理善后事宜。至于遇难者的后事如何料理，目前尚处于研究阶段，不能具体答复。”
部分遇难国人身份确认
发生事故的冷冻物流中心建筑包括地下一层和地上两层，其中地下仓库只有出入口所在的正面露在地上，建筑整体位于地下，而且没有向外通风的窗户和换气口。因此火灾发生后，堆放着各种化学物质的地下仓库，瞬间就变成了散发黑色浓烟的“毒气室”。据说，滚滚浓烟遮天蔽日，消防人员不得不在大白天打起了手电。
韩国警方和消防局当天派出214辆消防车、622名消防官兵、2个警察中队和119救助队的75名人员，进行救助和灭火工作，但消防人员在到达现场后的3个多小时内一直无法进入建筑内部。由于地下仓库充满毒气，当天在那里工作的57名工人中有40名遇难，其中12人是中国公民。
吊唁亲人入境手续繁杂
韩国当选总统李明博8日下午前往利川慰问遇难者家属，并嘱咐有关负责人做好善后工作。韩国总统府8日决定，积极研究为中国遇难者家属入境提供方便的方案。韩国政府9日举行了由韩德洙总理主持的国政议案政策调整会议，制定政府援助对策，以便尽快完成善后工作和进行赔偿。
中国人在韩工作环境差
据韩国法务部去年8月统计，目前居住在韩国的外国人已超过100万，中国人占其中的44%。在韩国打工的中国公民，除了少数从事教学、科研和白领工作外，大多数从事一些韩国人不愿做的脏、累、险的苦力活，即所谓的3D行业（Difficult、Dirty、Dangerous），如做建筑工人、在饭店里当服务员、在澡堂搓澡按摩、在劳动密集型的加工厂打工等。正因为很多在韩中国人从事3D行业，所以每次韩国有重大事故发生时，他们很容易成为受害群体。
韩国《朝鲜日报》指出：“在堆满化学物质的仓库里，工人们没带一件像样的安全装备工作。发生火灾和爆炸后，现场的灭火设备根本没有启动。韩国当选总统李明博也在事故现场表示：“是因为不遵守基本规则，才会酿成大祸。”
尽管中国工人工作辛苦，从事的又是最辛苦、最危险的工作，但他们的报酬却很低，拿不到工资的情况也时有发生。整体而言，韩国社会有一定的排外情绪，对外国工人的社会保障很不重视。正规登记的外国打工者想加入健康保险门槛非常高，而那些没有登记或者非法滞留的外国工人几乎就生活在死亡线上。此外，韩国目前通行的外国工人的产业灾害补偿标准，按照原籍国标准执行。
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